С древних времен люди преклонялись перед красотой драгоценных камней, их ценили за совершенство форм, изумительную игру света на гранях, за обладание ими люди готовы были убивать друг друга, совершать самые безрассудные поступки.
Сегодня драгоценные камни ценятся не только за их красоту, но и за некоторые другие свойства – прочность, крепость, проводимость тока. С их помощью создаются самые новаторские и современные технические разработки, они применяются в производстве процессоров для компьютеров, мобильных телефонов и прочего.
Многие годы геологи тратят на то, чтобы найти место залегания минералов и их работой руководит не алчность и жажда наживы, а возможность открыть миру новые и прекрасные драгоценности, которые очень редко встречаются. Но найти минерал – это только половина дела, так как его еще требуется извлечь из земли и правильно обработать, чтобы он приобрел свою настоящую цену. К примеру, найденный глубоко под землей берилл, который в природе имеет прозрачную структуру, следует обработать хромом трехвалентным и он превращается в изумительный изумруд, очень насыщенный и глубокий по цвету. В иных случаях, в нем может быть какое-нибудь вкрапление, превращающее минерал в кошачий глаз, сапфир или густой рубин.
Некоторые драгоценные камни являются историей, которая рассказывает о значительных событиях, таких как война в Африке в 1902 году, развязанная Англией за право обладания богатыми месторождениями ценных минералов, ну а о различных семейных трагедиях, связанных с драгоценностями и говорить не стоит.
Некоторые из этих неповторимых по красоте кристаллов представляют ценность не в силу каких-то характеристик, к примеру, редкости, а из-за совершенства их цвета, формы или чистоты прозрачности. Например, турмалин или топаз – встречаются часто во всех странах мира, но они ценятся за свои совершенные формы и разнообразные оттенки цвета.
Вообще драгоценные камни можно разделить на три класса:
- алмазы, которые называют диамантами после обработки и огранки. Чаще всего, это изумруды – эвклаз, александрит и берилл зеленый, корунд – сапфир и рубин;
- зеленовато-голубоватый аквамарин, топаз, аметист, фенакит, альмандин, или гранат, гиацинт, увваровит, шпинель благородная;
- кианит, гранат, эпидот, кордиерит, бирюза, хрусталь горный, турмалин зеленый, агат, халцедон, плазма, сердолик, лунный и солнечный камень.
Полудрагоценными камнями украшают изделия ручной работы и некоторые произведения, сделанные с применением этих прекрасных подарков природы, имеют высокую художественную ценность.