Конвейер представляет собой прибор непрерывного действия, предназначенный для перемещения штучных, кусковых и сыпучих грузов. Несущими элементами конструкции могут быть гибкая лента, каретки, ленты или ковши, соединенные в непрерывную цепь.
Негабаритные грузы перемещаются с помощью транспортеров. Для лучшей фиксации грузов используют поддерживающие тросики по бокам ленты, особенно если это транспортер ленточный наклонный.
Классификация конвейеров и транспортеров схожа. По направлению они подразделяются на горизонтальные, вертикальные и наклонные, по функциям - на транспортировочные и сборочные. По размещению - на напольные и подвесные. В зависимости от типа тягового органа транспортеры могут быть ленточные, цепные и канатные.
Сегодня изготовление конвейеров проводится как в заводских условиях, так и на частных предприятиях. Основными этапами изготовления конвейерных машин являются расчет и проектировочно-конструкционные работы с привязкой к условиям цеха.
Основным элементом конструкции ленточного конвейера является кольцевая лента, движущаяся на опорных роликах между натяжным и приводным барабанами. Для сыпучих веществ предусмотрены опорные тросики.
Конвейерная лента небольшой длины и грузоподъемности может изготавливаться из лавсана. Для более сложных конструкций хорош каркас из комбинированных тканей, например, лавсан в основе и капрон в утке. В сравнении с лавсаном, анид и капрон более ударостойки и дают большее удлинение. При особо больших нагрузках применяют ленты на тросовой основе без тканевых прокладок. Однако, если конвейер подвесной или наклонный. Применение тканей облегчает конструкцию. Для крупнокусковых абразивных грузов используют ленточный транспортер с резиновотросовой лентой. Ленты подобного типа огнестойки.
При перемещениях производственного оборудования и переездах удобен в эксплуатации мобильный конвейер.
Ролики и барабаны производятся отдельно. Конвейер или транспортер может быть оснащен дополнительными элементами, регулирующими приводное устройство, убирающими остатки сыпучих грузов и содействующими ускорению и эффективности работы.
Внедрение конвейерного производства облегчило труд фасовщиков и рабочих. Оно способствует эффективному распределению труда. А дополнение конвейерной системы автоматами на необходимых стадиях позволило полностью автоматизировать некоторые этапы производства. При этом обороты увеличиваются, а затраты снижаются, потому что в процессе участвует минимальное количество работников.